În diagnosticul afecțiunilor neurologice, ultrasonografia se ocupă cu investigarea vaselor de sânge care irigă creierul. În afara cutiei craniene (extracranian) se află vasele mari din partea anterioară a gâtului – arterele carotide și vasele mici din partea posterioară a gâtului – arterele vertebrale. Cu ajutorul aparaturii moderne este posibilă examinarea vaselor de sânge din interiorul cutiei craniene (intracerebral). Pentru această examinare, sonda ecografului este ținută de examinator la nivelul tâmplei și astfel se pot investiga arterele de la nivelul bazei craniului: artera cerebrală medie, artera cerebrală anterioară și artera cerebrală posterioară. Prin poziționarea sondei la nivelul orificiului mare din ceafă, Foramen magnum, se investighează segmentele intracerebrale ale arterelor vertebrale (transnucal). Acestea se unesc în fața trunchiului cerebral și formează artera bazilară.
În cazul tuturor vaselor mai sus menționate, se poate analiza:
- viteza de curgere a sângelui în vase (de exemplu în cazul unei stenoze apare o viteză crescută)
- caracteristicele curgerii
Pentru aceasta este folosit efectul Doppler (descris în 1842 de către fizicianul Christian Doppler) care descrie variația frecvenței unei unde emisă de o sursă de oscilații care se află în mișcare față de receptor, permițând astfel măsurarea vitezei cu care se deplasează celulelor roșii în sânge. Informațiile despre direcția și viteza curgerii sunt proiectate peste secțiunea gri a imaginii (Duplexsonografie) combinând astfel informațiile anatomice cu cele funcționale.
În diagnosticul sonografic din neurologie, sunt evaluate în special, stenozele (îngustarea vaselor) și ocluziile (blocarea vaselor de sânge), dar și circuitele vasculare de ocolire.
Ultrasonografia este o metodă standard în clarificarea cauzelor unui AVC. Pe lângă aceasta, se pot descrie cu ajutorul informațiilor anatomice ale duplexsonografiei, depuneri aterosclerotice, modificări ale grosimii pereților sau sângerări în pereții vaselor de sânge (disecții)
Întreaga examinare durează 20-30 de minute. Datorită faptului că nu reprezintă nici un risc, nu are reacții adverse și este ușor de executat, ultrasonografia este în special recomandată pentru urmărirea în dinamică a modificărilor descrise inițial. În cazul cuantificării stenozelor cea mai bună metodă de diagnostic (standardul de aur) este reprezentată de sonografie.
Indicațiile dopplersonografiei extracerebrale sunt numeroase și cuprind:
- simptome neurologice focale (AIT, ‘minor stroke’)
- AVC acut
- tulburare de vedere unilaterală (ex. Amaurosis fugax)
- suflu patologic supraaortic
- diferență a tensiunii arteriale de peste 20 mmHg la nivelul membrelor superioare
- arteriopatii periferice și/sau factori multipli de risc înaintea operațiilor mari
- diagnosticul arteritei temporale
Indicațiile dopplersonografiei transcerebrale:
- stenoze și ocluzii a vaselor intracerebrale cu o senzitivitate și specificitate de peste 90%
- reprezentarea vascularizației colaterale intracraniene
- investigarea capaciății cerebrovasculare de rezervă
- detectarea unui șunt dreapta-stânga (ex: foramen ovale patent) ca și cauza posibilă în emboliile paradoxale
- monitorizare neinvazivă și diagnosticul vasospasmului după hemoragie subarahnoidiană
- diagnosticul de moarte cerebrală
În zilele noastre, ultrasonografia în neurologie reprezintă o investigație necesară, ce oferă informații complexe atât în prevenirea, cât și în tratarea afecțiunilor neurovasculare.
Autor: Dr. Ingrid Sarffy, medic specialist neurologie, competență în ultrasonografie cerebrală